La selección de Sudáfrica vivió una jornada inolvidable en el Mundial 2026. Los Bafana Bafana derrotaron por 1-0 a Corea del Sur y lograron, por primera vez en su historia, superar la fase de grupos de una Copa del Mundo. El premio no es menor: un billete para los dieciseisavos de final, donde se medirán a Canadá.
El conjunto dirigido por Hugo Broos llegaba al encuentro consciente de que tenía una oportunidad única para hacer historia. Frente a una Corea del Sur a la que le bastaba con el empate para asegurar la segunda posición, los africanos mostraron más ambición y terminaron encontrando la recompensa.
Una primera mitad equilibrada
El combinado asiático comenzó con más iniciativa y generó las primeras ocasiones del partido. Los intentos de Min-Jae y Kang-in Lee hicieron trabajar a la defensa sudafricana en los primeros minutos, pero poco a poco el encuentro fue cambiando de dueño.
Sudáfrica empezó a sentirse cómoda sobre el césped, adelantó líneas y encontró espacios para lanzar rápidos contragolpes. La velocidad de sus atacantes comenzó a generar problemas a una Corea del Sur cada vez más conservadora. Mbatha y Magkopa estuvieron cerca de abrir el marcador antes del descanso, aunque la falta de precisión mantuvo el empate.
Maseko desata la euforia
Tras el paso por vestuarios, el seleccionador surcoreano introdujo cambios importantes, incluida la entrada de Son Heung-min. Sin embargo, el movimiento no tuvo el efecto esperado.
Los africanos siguieron explotando los espacios y encontraron el premio en el minuto 63. Moremi filtró un gran balón al área y Thapelo Maseko controló con calidad antes de definir con un disparo ajustado al palo que superó al guardameta rival.
El tanto provocó la explosión de alegría en las gradas y obligó a Corea del Sur a asumir riesgos.
Corea del Sur se queda sin reacción
Con media hora por delante, el equipo asiático intentó reaccionar, pero nunca encontró la claridad necesaria para romper el sólido entramado defensivo sudafricano. Las llegadas fueron escasas y las mejores oportunidades terminaron neutralizadas por una defensa que jugó con enorme disciplina.
Sudáfrica resistió sin excesivos sobresaltos hasta el pitido final y celebró una de las victorias más importantes de su historia futbolística.
Próxima parada: Canadá
Con este triunfo, Sudáfrica finaliza como segunda clasificada de su grupo y se enfrentará a Canadá en los dieciseisavos de final. Por su parte, Corea del Sur concluye tercera con tres puntos y un balance negativo en la diferencia de goles, por lo que deberá esperar al desenlace del resto de grupos para conocer si accede a la siguiente ronda como una de las mejores terceras.
La historia ya está escrita para los Bafana Bafana. Ahora quieren seguir ampliándola.
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